啦啦操（Cheer leading）
以各种形式起源于早期部落社会
的仪式，为激励外出打仗或打猎
的族人，他们通常会举行一种仪
式，仪式中有人欢呼、手舞足蹈
的（地）表演来鼓励族人，希望能凯旋。在中国，中华文化源远流长，《帝王世 纪》中就有记载，
早在黄帝与蚩尤大战，就用战鼓鼓舞士气；《曹刿论战》里提到，一鼓作气，再而衰，三而竭。啦啦操的英文Cheer 部分就有振奋精神，提振士气的意思。
现代啦啦操的记载可追溯至1898年11月2日，美国明尼苏 达大学的学生约翰尼坎贝尔从座位上跳入橄榄球比赛的场地内，并开始带领观众喊口号欢呼。这种行为大大吸引观众并成功地烘托了比赛氛围，而明尼苏达大学也贏得了比赛，约翰尼坎贝尔也成为有史以来的一位啦啦操运动员。
直至二十世纪三十年代，美国的大多数啦啦队长由男性担任，队员也以男性为主。1941年美国开始加入第二次世界大战，许多男性进入军队服役，因此啦啦队就转变为多由女性运动员组成，这一现象也保持至今。
截至目前，啦操运动已经在116 个国家开展。国际单项体育联合会于2013年5月通过表决，啦啦操与足球、篮球、 排球、体操等项目一样，正式成为独立的运动项目。2019 年国际奥委会正式通过“入奥”项目陈迷，并同意国际啦操联合会赛项目。
